Boltaron è trasparente riguardo al naso

Rockwell Collins, Thales e Honeywell sono tra le aziende che offrono contenuti completi a bordo degli aerei, che si tratti di avionica nella cabina di pilotaggio, connettività a banda larga per i passeggeri o, nel caso di Rockwell Collins, anche posti in tutte le classi di viaggio. Ma più in basso nella catena di fornitura, Boltaron, uno dei principali fornitori di prodotti in fogli di lega per gli stakeholder degli interni degli aerei, può rivendicare anche il posizionamento muso-coda.

Il materiale "soft-touch" con marchio 8800 di Boltaron per gruppi di guarnizioni di chiusura termoformati e fabbricati è stato sviluppato in collaborazione con Boeing per le aree della cabina di pilotaggio "dove si desidera maggiore sicurezza, maggiore flessibilità sulle parti. Quindi non c'è rigidità se ce n'è tipo di impatto, nessuna parte esposta," spiega il regista di Boltaron Adam Mellen a Runway Girl Network.

In particolare, il prodotto si trova sul ponte di volo del Boeing 787 e "siamo attualmente sul 757 e sul 777, quindi è tutto ovunque", il portafoglio, su tutte le piattaforme, afferma Mellen, sottolineando che il materiale è ideale "per parti più piccole, inferiore a 1 piede quadrato e soddisfa FAR 25.853a", il test del bruciatore Bunsen verticale progettato dalla FAAche determina la resistenza dei materiali alla fiamma . "Quindi, se si tratta di una parte più grande che richiede un rilascio di calore, questo non sarebbe necessariamente il prodotto adatto a te."

I test di infiammabilità vengono condotti internamente presso lo stabilimento Boltaron di Newcomerstown, Ohio. "Abbiamo un laboratorio interno sia per il rilascio di calore che per la normale combustione verticale", afferma Mellen. Ma la maggior parte dei produttori di sedili OEM richiede test di terze parti. "Quindi eseguiamo tutti i test internamente e poi, solo per responsabilità, utilizziamo anche terze parti."

Il materiale morbido al tatto di Boltaron si trova sul ponte di volo del Boeing 787. Immagine: Jason Rabinowitz

I passeggeri delle compagnie aeree avranno maggiore familiarità con il lavoro di Boltaron nelle cabine degli aerei. Le lastre termoplastiche ad alte prestazioni dell'azienda costituiscono la base di componenti quali pannelli per mobili, tavolini, cornici per schermi IFE e schermi per la privacy di prima classe, solo per citarne alcuni. Un recente progetto ha visto il materiale traslucido di Boltaronutilizzato nel prodotto di classe business United Polaris.

L'azienda, una filiale di Simona America, ha tre discipline principali:calandratura, estrusione e laminazione presso pressa . Boltonespiega i tre processi in questo modo:

Nell'estrusione, la miscela di polvere originale viene convertita in una massa plastica fusa che viene spremuta attraverso una matrice a labbro, appiattindo la massa in un foglio di larghezza e spessore designati. Il processo si presta a molteplici colori, texture e spessori personalizzati.

La calandratura produce una lamiera di spessore inferiore rispetto all'estrusione. La plastica fusa viene alimentata in una serie di rulli girevoli riscaldati che comprimono il materiale fino allo spessore desiderato. La pellicola risultante può ricoprire fogli estrusi di spessore maggiore per produrre prodotti in fogli compositi che offrono un'estetica e/o proprietà superiori, tra cui resistenza agli agenti chimici, agli urti, ai graffi e alla degradazione UV.

Le pellicole con cappuccio calandrato includono metallizzati integrali e pellicole trasparenti stampate al rovescio con motivi personalizzati come venature del legno, effetti perlescenti, astratti e aspetti intrecciati. I colori del substrato corrispondono al colore stampato predominante per rendere i graffi poco appariscenti.

Nella laminazione a pressione, più fogli calandrati o estrusi vengono stratificati e fusi applicando calore e pressione su tempi di ciclo relativamente lunghi per formare un foglio solido compatto. I singoli fogli che compongono gli strati possono essere variati per fornire colorazione, motivi, struttura, rinforzo o proprietà speciali.

Il principale concorrente di Boltaron nel settore dell'aviazione è Kydex, con sede a Bloomsburg, Pennsylvania, di cui fa partePortafoglio di prodotti dell'azienda giapponese Sekisui SPI . "Siamo produttori molto simili, in un certo senso... il nostro prodotto di base è lo stesso, ma la nostra gamma è molto diversa. Kydex è una grande azienda. Ciò che fanno principalmente è l'estrusione", afferma Mellen.